Quelle est la date la plus importante à connaître pour l'examen civique ?

1789, sans hésiter : c'est la Révolution française et l'adoption de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen le 26 août 1789. C'est la date la plus citée dans les retours de candidats, mais elle sert surtout de point de repère pour situer toutes les autres — la plupart des questions d'histoire se rattachent d'une manière ou d'une autre à 1789.

Combien la France a-t-elle connu de Républiques ?

Cinq. La Ire (1792-1804), la IIe (1848-1852), la IIIe (1870-1940, la plus longue avec 70 ans), la IVe (1946-1958) et la Ve (1958 à aujourd'hui). Entre la Ire et la IIe se glissent deux régimes non républicains : le Premier Empire de Napoléon et la Restauration monarchique.

Pourquoi la IIIe République revient-elle si souvent dans les questions ?

Parce qu'elle a duré 70 ans et posé les bases de la France contemporaine : école gratuite, laïque et obligatoire (lois Ferry de 1881-1882) et séparation des Églises et de l'État (loi du 9 décembre 1905). Beaucoup de questions sur l'école ou la laïcité renvoient en réalité à cette période, pas à la Révolution.

Depuis quand les femmes votent-elles en France ?

Depuis l'ordonnance du 21 avril 1944, qui leur accorde le droit de vote et d'éligibilité dans les mêmes conditions que les hommes (article 17). Elles votent pour la première fois le 29 avril 1945. Beaucoup de candidats ne citent que 1945 en oubliant l'ordonnance de 1944 qui l'a rendu possible.

Qu'est-ce que la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen ?

Un texte voté du 20 au 26 août 1789 par l'Assemblée nationale constituante, qui énonce les droits naturels et inaliénables — liberté, propriété, sûreté, résistance à l'oppression — ainsi que l'égalité devant la loi. Elle est aujourd'hui intégrée au bloc de constitutionnalité français, c'est-à-dire qu'elle a une valeur juridique réelle, pas seulement symbolique.

Le président de la République a-t-il toujours été élu pour 5 ans ?

Non. Le mandat était de sept ans (le septennat, loi du 20 novembre 1873) jusqu'au référendum du 24 septembre 2000, qui l'a ramené à cinq ans — le quinquennat, entré en vigueur pour l'élection de 2002. C'est une confusion fréquente : certains candidats pensent que le quinquennat existe depuis 1958.

Un président peut-il enchaîner plus de deux mandats ?

Non, depuis la révision constitutionnelle du 23 juillet 2008, qui a ajouté à l'article 6 de la Constitution la règle : « Nul ne peut exercer plus de deux mandats consécutifs. » Avant cette date, aucune limite n'existait — de Gaulle, Mitterrand ou Chirac ont pu exercer plus longtemps.

Combien de questions d'histoire y a-t-il à l'examen civique 2026 ?

L'arrêté du 10 octobre 2025 répartit les 40 questions de l'examen civique en 5 blocs, dont un bloc « Histoire, géographie et culture » qui compte 8 questions — précisément 3 sur l'histoire, 3 sur la géographie et 2 sur le patrimoine culturel. C'est le plus petit des 5 blocs thématiques, loin derrière « Principes et valeurs » et « Droits et devoirs » qui comptent chacun 11 questions.

Faut-il connaître l'histoire de France dans le détail ou juste les grandes dates ?

Les grandes dates suffisent, à condition de comprendre pourquoi elles comptent. Un agent qui mène un entretien de naturalisation repère vite une date récitée sans contexte. Mieux vaut savoir expliquer en une phrase ce qui s'est passé en 1789 ou en 1958 que d'aligner dix dates sans lien entre elles.

Où réviser l'histoire pour l'entretien de naturalisation, pas seulement pour l'examen civique ?

Cette page couvre le socle commun aux deux épreuves. Pour la suite du parcours, consultez notre page sur l'entretien en préfecture et notre liste de questions d'entretien avec réponses types, qui montrent comment reformuler ces repères historiques à l'oral.

Mis à jour Juillet 2026

Histoire de France : les 5 grandes périodes pour l'examen civique 2026

Le programme du test civique annonce « histoire de France » comme l'un de ses quatre grands thèmes, mais un simple sommaire ne dit pas grand-chose. Cette page reprend le sujet en détail : cinq périodes qui s'enchaînent logiquement, les dates qui reviennent le plus souvent en entretien, et les confusions classiques entre régimes qui se ressemblent. De quoi remplacer plusieurs heures de lecture du Livret du citoyen par une vingtaine de minutes bien ciblées.

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Républiques françaises depuis 1792

1789

L'année qui fait basculer le régime

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Questions « histoire-géo-culture » à l'examen civique 2026

82 Q

Questions d'entraînement sur ce thème

Cinq périodes suffisent à tout comprendre

Le Livret du citoyen consacre une trentaine de pages à l'histoire de France. Voici l'essentiel, regroupé en cinq périodes qui s'enchaînent — pas une liste de dates isolées à apprendre par cœur.

1789

1789 : la rupture fondatrice

Le 14 juillet 1789, la prise de la Bastille marque symboliquement la fin de la monarchie absolue. Six semaines plus tard, le 26 août 1789, l'Assemblée nationale constituante adopte la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Ce texte pose des principes toujours en vigueur — liberté, égalité, sûreté, résistance à l'oppression — et se distingue des déclarations antérieures par sa portée universelle : il ne s'adresse pas qu'aux seuls citoyens français. Louis XVI la ratifie le 5 octobre 1789, sous la pression de l'Assemblée et du peuple rassemblé à Versailles.

1792 – 1905

D'une République à l'autre : un siècle de tâtonnements

La Convention proclame la Ire République le 22 septembre 1792 ; elle prend fin en 1804 quand Napoléon Bonaparte se sacre empereur. Il faut attendre 1848 pour la IIe République, qui instaure le suffrage universel — masculin uniquement — et abolit l'esclavage par le décret du 27 avril 1848, rédigé par Victor Schœlcher. La IIIe République, proclamée en 1870 après la défaite de Sedan, devient le régime le plus durable de l'histoire de France : 70 ans. C'est elle qui pose les fondations de l'école d'aujourd'hui, avec les lois Ferry de 1881 (gratuité) et 1882 (obligation et laïcité de l'enseignement), puis la loi du 9 décembre 1905 sur la séparation des Églises et de l'État.

1939 – 1945

La France déchirée, puis réunifiée

La Seconde Guerre mondiale et l'Occupation opposent le régime de Vichy à la France libre du général de Gaulle et à la Résistance intérieure. La Libération s'accompagne d'une avancée démocratique majeure : l'ordonnance du 21 avril 1944 accorde enfin le droit de vote aux femmes, dans son article 17. Elles votent pour la première fois le 29 avril 1945 — un repère souvent confondu avec la seule date de l'ordonnance.

1958 – 1962

1958 : la République que nous connaissons aujourd'hui

La IVe République (1946-1958), minée par l'instabilité ministérielle et la crise algérienne, s'effondre. Charles de Gaulle revient au pouvoir et fait adopter une nouvelle Constitution, promulguée le 4 octobre 1958 : c'est la naissance de la Ve République, celle sous laquelle nous vivons encore. Quatre ans plus tard, le référendum du 28 octobre 1962 change la manière d'élire le président : il sera désormais choisi au suffrage universel direct, et non plus par un collège de grands électeurs. La première élection selon ces règles a lieu en 1965.

1981 – 2008

Depuis 1958, trois ajustements qui comptent encore

La Ve République a continué d'évoluer. La peine de mort est abolie le 9 octobre 1981, à l'initiative du garde des Sceaux Robert Badinter. Le mandat présidentiel, fixé à sept ans par la loi du 20 novembre 1873 (à l'origine une mesure provisoire liée à la présidence de Mac-Mahon), passe à cinq ans après le référendum du 24 septembre 2000 : c'est le quinquennat. Enfin, la révision constitutionnelle du 23 juillet 2008 limite le président à deux mandats consécutifs maximum — une règle que beaucoup de candidats ignorent encore.

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Comment retenir ces dates sans les confondre

Repérez les deux régimes qui durent : la IIIe (70 ans) et la Ve (68 ans et toujours en cours). Tous les autres — Ire, IIe, IVe — ont duré moins de 15 ans. Cette seule règle élimine beaucoup d'erreurs.

Reliez chaque loi à son auteur plutôt qu'à sa seule date : Ferry pour l'école, Badinter pour la peine de mort, de Gaulle pour la Ve République. Un nom propre se retient mieux qu'un chiffre isolé.

Ne confondez pas suffrage universel (1848, hommes seulement) et suffrage universel complet (1944, avec les femmes) — deux dates différentes pour deux étapes différentes.

Repassez le quiz ci-dessus à deux ou trois jours d'intervalle plutôt qu'en une seule session. La répétition espacée ancre mieux ces repères qu'une lecture unique de deux heures.

Ce que les candidats confondent le plus souvent

IIIe et Ve République

Les deux régimes les plus longs se ressemblent sur la durée, mais seule la Ve élit son président au suffrage universel direct (depuis 1962). La IIIe le faisait élire par le Parlement.

La laïcité datée de la Révolution

Beaucoup situent la séparation des Églises et de l'État en 1789. Elle date en réalité de 1905 — 116 ans plus tard, sous la IIIe République.

Le vote des femmes confondu avec 1945

Le droit est accordé par l'ordonnance du 21 avril 1944 ; le premier vote effectif a lieu le 29 avril 1945. Les deux dates sont utiles, pas interchangeables.

Le quinquennat attribué à 1958

La Constitution de 1958 fixait un mandat de sept ans. Le quinquennat n'existe que depuis le référendum de 2000, soit 42 ans plus tard.

L'abolition de la peine de mort placée à la Libération

Certains candidats la rattachent aux réformes de 1944-1945. Elle date en réalité de 1981, sous la présidence de François Mitterrand.

Si les dates ne rentrent toujours pas

Découpez la révision par blocs de deux ou trois dates maximum plutôt que d'essayer de tout retenir d'un coup. Associez chaque date à une image mentale simple — la Bastille pour 1789, une urne pour 1944, une signature pour 2008 — plutôt qu'au chiffre seul. Et si l'histoire reste le point faible après plusieurs passages du quiz, concentrez-vous sur les trois blocs qui rapportent le plus de points à l'examen : valeurs et institutions comptent à eux seuls 17 des 40 questions, contre 8 pour le bloc histoire-géo-culture.

Questions fréquentes sur l'histoire de France

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Amine · À propos de l'auteur

Originaire du Grand Maghreb, installé en France depuis 2017. A traversé personnellement les démarches de titre de séjour et la procédure de naturalisation. DémarchesÉtrangers est né de cette expérience, pour rendre l'information accessible à tous les étrangers en France.